ما هي المحيطات؟
يمكن تعريف المحيطات (بالإنجليزية: Oceans) بأنها مساحات كبيرة ومتواصلة من المياه المالحة التي توجد في أحواض ضخمة على سطح الأرض، وهي تغطي جزءًا كبيرًا للغاية من سطح الأرض، حيث تشكل المحيطات وبحارها الهامشية ما يصل إلى نسبة 71% من سطح الأرض، وعند النظر إلى كوكب الأرض من الفضاء الخارجي، يمكن ملاحظة هيمنة محيطات الأرض بشكل واضح للغاية، أما متوسط عمق المحيطات، فهو يبلغ 3688 مترًا (12100 قدم)، في حين تشغل اليابسة نسبة الـ 29% المتبقية من سطح الأرض، ويبلغ متوسط ارتفاعها حوالي 840 مترًا.[١]
كم تبلغ نسبة مياه المحيطات على سطح الأرض؟
من حيث الحجم، يمكن القول إن 97.957% من المياه الموجودة على سطح الأرض توجد على شكل مياه محيطية وجليد بحري مرتبط بها، وتشكل المرحلة الغازية وقطرات الماء في الغلاف الجوي 0.001% من مياه الأرض، بينما تشكل المياه العذبة الموجودة في البحيرات والجداول نسبة 0.036%، في حين أن المياه الجوفية تعد أكثر وفرة بعشر مرات حيث تبلغ نسبتها 0.365%، وتشكل الأنهار الجليدية والقمم الجليدية نسبة 1.641% من إجمالي حجم المياه على الأرض، وهذا يعني أن النسبة الأضخم للمياه الأرضية توجد في المحيطات.[١]
ما هي أهمية المحيطات؟
تحتوي المحيطات على عدد كبير من النباتات والحيوانات المتنوعة، وهذا يعني أنها موطن للكثير من الكائنات الحية، بالإضافة إلى أن المحيط يزودنا بالطعام، والمتعة، فضلاً عن سبل العيش للملايين، إن لم يكن المليارات من البشر، وفيما يأتي توضيح لأبرز جوانب أهمية المحيطات لكوكب الأرض:[٢][٣]
توفير الأكسجين اللازم لعملية التنفس
تأتي نسبة 50% من الأكسجين الذي تتنفسه الكائنات الحية والبشر من المحيطات، حيث تمتص العوالق الصغيرة والنباتات المائية ثاني أكسيد الكربون، ومن خلال عملية الماء الضوئي تطلق الأكسجين مرة أخرى في الغلاف الجوي، ولذلك، في كل مرة نتنفس فيها؛ يكون نصف كمية الأكسجين الذي نستهلكه قادمًا من المحيطات، وهذا يعني أنها ضرورية لبقاء الكائنات على قيد الحياة.
تنظيم مناخ الأرض
تمتص المحيطات 98% من حرارة أشعة الشمس، ثم تنتقل هذه الحرارة حول الأرض عبر التيارات المائية، فينتقل الماء الدافئ عند خط الاستواء حول الأرض وصولًا إلى القطبين، وهذا يعني أن المحيطات تنظم مناخ الأرض وطقسها.
المساهمة في دورة المياه على الأرض
تلعب المحيطات دورًا مهمًا في دورة المياه على الأرض، فعندما تشرق الشمس، وتسخِّن التيارات الدافئة المحيطات، يتبخر الماء، مما يؤدي إلى زيادة درجة حرارة الهواء ورطوبته، ثم تتشكل الغيوم فوق الأرض، وبعدها تهطل الأمطار، ويستخدم كل كائن حي يعيش على سطح الأرض هذه المياه، ويستفيد منها قبل أن تعود مجددًا إلى المحيطات.
توفير الغذاء للبشر والحيوانات
تحتوي المحيطات على أنواع مختلفة من الكائنات الحية المائية، والنباتات المائية كذلك، والتي تشكل غذاءً لأعداد كبيرة من الناس حول العالم، حيث إن الأسماك والمأكولات البحرية الأخرى هي مصادر ضرورية للبروتين لمليارات الأشخاص، خاصة في المناطق الساحلية، بالإضافة إلى أن الكثير من الأسماك التي يتم حصادها من المحيطات تستخدم كغذاء للحيوانات في العديد من المناطق حول العالم.
وسيلة نقل
تعتبر المحيطات طريقة رئيسية للنقل في الاقتصاد العالمي، حيث تقوم سفن الشحن بنقل السلع والموارد بين الدول من خلال الإبحار في مياه المحيطات الواسعة، مما يجعل التجارة الدولية أمرًا ممكنًا.
الأسئلة الأكثر شيوعًا
- ما أهم المحيطات على الأرض؟
يوجد خمسة محيطات رئيسية على سطح الأرض، وهي تُعتبر الأكبر والأهم من حيث المساحة والأثر على الكوكب، وهي المحيط الهادئ، والمحيط الأطلسي، والمحيط الهندي، والمحيط القطبي الشمالي، والمحيط القطبي الجنوبي.
- ما هو عدد المحيطات حول العالم؟
عدد المحيطات حول العالم هو 5 محيطات، وهي المحيط الهادئ، والأطلسي، والهندي، ووالقطبي الشمالي، وو القطبي الجنوبي.
- هل كل المحيطات متصلة ببعضها؟
نعم، جميع المحيطات متصلة ببعضها البعض على سطح الأرض.
- ما اسم أكبر محيط على سطح الأرض؟
أكبر محيط على سطح الأرض هو المحيط الهادئ.
- ما الفرق بين البحر والمحيط؟
الفرق الرئيسي بين البحر والمحيط هو في الحجم والموقع، فالمحيط هو مساحة مائية كبيرة ومتصلة تغطي أجزاء كبيرة من سطح الأرض، بينما البحر هو مساحة مائية أصغر، وتقع عادة على السواحل القريبة من اليابسة.
- هل مياه المحيط عذبة؟
لا، مياه المحيط ليست عذبة، بل هي مياه مالحة، حيث تحتوي مياه المحيطات على ملح البحر (كلوريد الصوديوم بشكل أساسي) بتركيز مرتفع، وهذا يجعلها مياهًا مالحة بنسبة عالية تقدر بحوالي 3.5% من محتواها الكلي.
ملخص
المحيطات هي مساحات شاسعة من المياه المالحة التي توجد في أحواض ضخمة على سطح الأرض، وتغطي ما يصل إلى 71% من سطح الأرض، وهي تتميز بأعماقها الهائلة، حيث يبلغ متوسط عمقها 3688 مترًا، وتعتبر مياه المحيطات أكبر مصدر للمياه على سطح الأرض، حيث تشكل 97.957% من إجمالي حجم المياه الأرضية، بالإضافة إلى أن المحيطات تمتلك أهمية كبيرة، تتمثل في كونها توفر الأكسجين الضروري للكائنات الحية على الأرض بنسبة 50%، وتساهم في تنظيم مناخ الكوكب عبر امتصاصها للحرارة، وتلعب أيضًا دورًا مهمًا في دورة المياه على سطح الأرض وتوفير الغذاء للبشر والحيوانات، بالإضافة إلى كونها وسيلة رئيسية للنقل العالمي.
المراجع
- ^ أ ب "ocean", britannica, Retrieved 3/10/2023. Edited.
- ↑ "Why Is the Ocean Important", oceanconservationtrust, Retrieved 3/10/2023. Edited.
- ↑ "Here are 5 reasons why the ocean is so important", weforum, Retrieved 3/10/2023. Edited.
