ما هو الملح الصخري؟

الملح الصخري

يطلق على الملح الصخري مسمى الهاليت أيضاً (بالإنجليزية: halite) كونه يتكون من معدن الهاليت، وهو عبارة عن كلوريد الصوديوم الذي يمتلك الصيغة الكيميائية (NaCl)، ينتشر الملح الصخري في جميع القارات في طبقات يتراوح سمكها من بضعة أمتار إلى أكثر من ثلاث مئة متر، ومن الجدير بالذكر، أنه يطلق أيضاً على الملح الصخري مسمى رواسب التبخر، يعود ذلك إلى كونه يتشكل عن طريق تبخر المياه المالحة في أحواض مائية مغلقة جزئياً، كما أنه يتواجد أيضاً في طبقات مع الحجر الجيري والدولوميت والصخر الزيتي.^[١]

خصائص الملح الصخري

يتميز الملح الصخري بالعديد من الخصائص الجيولوجية والكيميائية، ومن أهمها ما يلي:

تكوين الملح الصخري

يتكون الملح الصخري إثر عمليات تبخر المياه المالحة، ولهذا فإنه قلما ما يتواجد على أسطح القارات، بل يتواجد في مناطق المياه المالحة، بالإضافة إلى ذلك، فإنه يكثر في المناطق ذات درجات الحرارة المرتفعة، يعود ذلك إلى حاجة التبخر إلى درجات حرارة عالية نسبياً، ومن الجدير بالذكر، أنه أيضاً يتواجد في الأحواض المائية التي تكثر فيها التيارات حيث أن كثرة المياه يزيد من كمية الأملاح المستخرجة منها، وقد تم تقدير بأنه للحصول على ارتفاع قدم واحد من الملح الصخري، فإنه يجب أن يتبخر ما مقداره مئة قدم من المياه.^[٢]

الشكل والبنية واللون

يمتلك الملح الصخري بنية بلورية، يعود ذلك لكونه يتكون من الهاليت ألا وهو أحد أنواع المعادن، حيث أن غالبية المعادن تمتلك بنية بلورية صلبة، بالإضافة إلى ذلك، فإن الملح الصخري النقي شفاف عديم اللون، إلا أنه عادة ما يتواجد باللون الأبيض، حيث يعزى ذلك إلى وجود بعض أنواع الشوائب فيه التي تؤثر على امتصاص الضوء فيه مما يغير من لونه الشفاف، وهذه الشوائب عادة ما تملأ التجاويف والمسامات في الملح الصخري.^[٢]

التركيب الكيميائي

كما ذكر سابقاً، فإن الهاليت، أو الملح الصخري، يتكون من مركب كلوريد الصوديوم، وهو مركب أيوني ينتج عن تفاعل عنصري الكلور والصوديوم مع بعضها البعض وتكون رابطة أيونية فيما بينهما، ومن الجدير بالذكر، أن هذا المركب يتواجد في الحالة الصلبة عند درجة حرارة الغرفة، مما يؤثر على الخصائص الفيزيائية للملح الصخري.^[٣]

استخدامات الملح الصخري

يتم استخدام الملح الصخري المنقى بشكل أساسي في الطعام حيث يتم استعامله كملح المائدة، كما أنه يستخدم في إزالة الثلج عند هطوله بشكل كبير على الشوارع ومنع تماسكه عليها، بالإضافة إلى ذلك، تستخدم الأملاح عالية النقاوة في التحضيرات المخبرية التي تحتاج المحاليل الملحية بتراكيز مختلفة.^[٣]

انتشار واستخراج الملح الصخري

يتواجد الملح الصخري كرسوبيات بشكل كبير في جنوب شرق روسيا، بالإضافة إلى تواجده واستخراجه بكميات اقتصادية في الهند وكندا وولاية تيكساس وولاية نيويورك ولويزيانا، حيث أن هذه المناطق تحتوي على المناخ اللازم الذي يسمح بترسب الملح الصخري بكميات كبيرة.^[١]