ما هي المياه السطحية؟

المياه السطحية

يُشير مصطلح المياه السطحية (بالإنجليزية: Surface Water) إلى أي مسطح مائي موجود فوق سطح الأرض، بما في ذلك الجداول والأنهار والبحيرات والأراضي الرطبة والخزانات والينابيع، إضافةً إلى البحار والمحيطات التي على الرغم من كونه مياهها مالحة، إلا أنها تعتبر مياهاً سطحية، ويعمل هطول الأمطار وجريان المياه على تغذية هذه المسطحات المائية، أما من ناحية أخرى، فيؤدي تبخر المياه وتسربها إلى الأرض إلى فقدان نسب المسطحات المائية السطحية.^[١]

أنواع المياه السطحية

هناك ثلاث أنوع رئيسية المياه السطحية تبعًا لمدى توفرها، والمُتمثلة فيما يلي:^[٢]

• المياه السطحية دائمة الوجود: تتوفر المياه السطحية طوال العام على شكل أنهار وبحيرات وينابيع ومستنقعات، وفي الأوقات التي تكون فيها الأمطار قليلة أو معدومة، يتم الحفاظ على مستوى هذه المياه من خلال ضخ مساهمات من المياه الجوفية.
• المياه السطحية الزائلة: المسطحات المائية شبه الدائمة هي تلك التي تحتفظ بالماء فقط لجزء من السنة، وعادةً ما تكون على شكل جداول صغيرة أو بحيرات أو آبار مياه أو مناطق منخفضة في الأراضي القاحلة.
• التجمعات المائية بشرية الصنع: يمكن الاحتفاظ بالمياه السطحية في هياكل من صنع الإنسان، تتمثل بالبحيرات والسدود، إضافةً إلى المستنقعات الاصطناعية وبرك معالجة مياه الصرف الصحي.

ميزات المياه السطحية

كغيرها من السوائل تمتلك المياه السطحية مجموعة مميزة من الخصائص الفيزيائية والكيميائية، وفيما يلي بعض السمات المشتركة التي لوحظت في المياه السطحية:^[٣]

• اللون: يعد اللون من أكثر خصائص الماء شيوعًا، فعادةً ما تكون المياه النظيفة صافية، ولكن غالبًا ما يظهر الماء بألوان مختلفة مثل الأخضر الداكن والأسود وأحيانًا الأحمر والبني، حيث تنتج هذه الألوان بسبب وجود معادن وكائنات مختلفة كإشارة لوجود ملوث.
• العذوبة: يمكن اعتبار الماء عذبًا عندما يحتوي على أقل من 1000 ملليجرام من المواد الصلبة الذائبة فيه مثل الملح لكل لتر، وتجدر الإشارة إلى أن 3% فقط من المياه الموجودة على الأرض هي مياه عذبة.
• درجة الحرارة: تصبح المياه السطحية دافئة بسبب الإشعاع الشمسي الساقط، ولكن مع زيادة العمق، تنخفض درجة الحرارة، حيث أن ضوء الشمس لا يمكن أن يخترق عمق أكبر من 200 متر.
• مستوى المغذيات الذائبة: عادةً ما تحتوي الطبقة العليا من المياه السطحية على كمية منخفضة من العناصر الغذائية والمعادن نتيجةً لعملية التمثيل الضوئي من قبل المنتجين الأساسيين مثل العوالق النباتية والطحالب، ويتم استهلاك العناصر الغذائية بمعدل أسرع من تراكمها، إذ إن المياه العميقة والباردة في المحيطات غنية بالمغذيات عكس السطح.
• الملوحة: يمكن تعريف الملوحة بأنها الكمية الإجمالية للملح الذائب والموجود في الجسم المائي، والذي يتناسب طرديًا مع كثافة الماء، بحيث تتحكم الملوحة ودرجة الحرارة معًا في كثافة مياه المحيط والبحار.
• الصلابة: المياه السطحية ذات صلابة منخفضة حيث أن تركيز كربونات الكالسيوم (CaCO 3 ) أقل من 60 مجم / لتر.
• العكارة: تمتاز المياه السطحية بنسبة عكورة عالية نسبيًا، وذلك بسبب الجزيئات العالقة في مياهها، وتكمن فائدة هذه الميزة بتقليل كمية الضوء التي يمكن أن تتغلغل في عمق المياه، مما يحد من نمو النبات، ويجعل من الصعب على الحيوانات امتصاص الأكسجين.
• سهولة التوافر: يعتمد توافر المياه السطحية في مختلف دول العالم على بعض العوامل، بما فيها كمية هطول الأمطار، ونوع التربة الموجودة، وكمية المياه المخزنة في حوض التجميع، ومعدل التبخر.