لماذا يعتبر البترول صخر رسوبي؟

البترول (بالإنجليزيّة: Petroleum) ويُسمّى أيضًا النِفط الخام (بالإنجليزية: Crude Oil)، هو وقود أحفوري، مثل: الفحم، والغاز الطبيعي، تشكّل من بقايا الكائنات البحريّة القديمة مثل: النباتات، والطحالب، والبكتيريا، وعلى مدى ملايين السّنين وتحت الحرارة الشديدة والضغط تحوّلت هذه البقايا العضويّة (الأحافير) إلى مواد غنيّة بالكربون، يتمّ الاعتماد عليها كمواد خام للوقود ومجموعة متنوّعة من المُنتجات.^[١]

لماذا يعتبر البترول صخر رسوبي؟

يُعدّ البترول من الصخور الرسوبية؛ لأنّه يوجد في أيّ صخور مسامية، إلا أنه يوجد عادةً في الصخور الرسوبيّة مثل الحجر الرملي أو الحجر الجيري،^[٢] وقد ساهمت الظروف الجيولوجية في تكوينه، فمنذ ملايين السنين بعدما ماتت النباتات والطحالب والعوالق في المحيطات والبحار الضحلة، غرقت في قاع البحر، وبمرور الوقت، دفنت تحت ملايين الأطنان من الرواسب وتحت ضغط وحرارة شديدين، وبالتالي تحولت إلى بترول.^[١]

وفي النهاية، جفت البحار القديمة وظلت الأحواض الجافة والتي تُسمّى الأحواض الرسوبية (بالإنجليزية: Sedimentary Basins)، وتُعدّ الأحواض الرسوبية -حيث كانت قيعان البحار القديمة- من المصادر الرئيسة للبترول، وفي إفريقيا، يغطي الحوض الرسوبي لدلتا النيجر الأراضي في نيجيريا، والكاميرون، وغينيا الاستوائية، وتمّ اكتشاف أكثر من 500 راسب نفطي في حوض دلتا النيجر الضخم، والتي تشكل أحد أكثر حقول النفط إنتاجية في إفريقيا.^[١]

أهمية الصخور الرسوبيّة

الصخور الرسوبيّة مهمة لقطاع الطاقة؛ لأنّ هذا هو النوع من الصخور يُشكّل الوقود الأحفوري، وعلى سبيل المثال، يُمكن أن تحتوي الصخور الرسوبية مثل الصخر الزيتي على كميات كبيرة من الكيروجين (بالإنجليزية: Kerogen) التي يُمكن استخلاصها للحصول على الزيت، ويُمكن أيضًا احتجاز الغاز الطبيعي في الصخر الزيتي، والذي يُمكن أن يدخل في العديد من الاستخدامات، كذلك فإنّ الصخور الرسوبية هي صخور شائعة توجد في مكامِن النفط.^[٣]

صخور الخزان

صخور الخزان أو ما يُسمّى المكمن (بالإنجليزيّة: Reservoir Rocks) عبارة عن خزّان للنفط والغاز تحت الأرض، يتمّ توفير مساحة تخزين من خلال الفراغات (المسام) بين الحبيبات، أو عن طريق الكسور والشقوق في الصخور ذات المسامية المنخفضة، إنّ جميع الصخور هي صخور مسامية ولكن بنسب متفاوتة، وتكون الصخور ذات المسام الأكبر والمترابطة أكثر كفاءة وحِفظ مثل صخور الخزّان.^[٤]

توفر هذه الصخور أكبر سعة تخزين والأكثر قدرة على قبول، ونقل وتسليم النفط والغاز، لذلك فإنّ السمات الرئيسة من الصخور الخازنة هي المسامية والنفاذية، ويترابط الاثنان إلى الحد الذي يُمكن أن يكون هناك نفاذية دون المسامية، على الرغم من أنّ العكس ليس صحيحًا بالضرورة.^[٤]

فوائد واستخدامات البترول

يوجد العديد من الفوائد والاستخدامات للبترول في الحياة اليومية الحديثة، إذ يوفّر الوقود لتوليد الكهرباء، وتدفئة المنازل، وتشغيل المركبات، والطهي، ويُستخرج الغاز الطبيعي من البترول الذي يُستخدَم في الأسمدة القائمة على الأمونيا لجعل الأرض خصبة، ويُستخرَج منه أيضًا النفط الخام الذي يُستخدم لتشغيل السفن، والجليسرين الذي يستخدَم لغسل الملابس وتنظيف الصحون، ومن مُشتقّات البترول أيضًا مُستحضرات التجميل التي تحتوي على العطور، والزيوت ومادة الإيثيلين المُستخدَمة في تصوير الأفلام.^[٥]