ما الفرق بين العاصفة الاستوائية والإعصار؟

تعريف الإعصار

يُعرّف الإعصار بأنّه أحد الظواهر المناخية التي يتشكّل فيها نظام دائريّ من الغيوم والعواصف الرعدية ذات الدوران المُغلق والمُستوى المُنخفض، وتتشكّل الأعاصير فوق مناطق المياه المدارية (الاستوائية) أو شبه المدارية (الاستوائية).^[١]

تتشكّل الأعاصير نتيجة ارتفاع الهواء الرطب الدافئ القريب من سطح المحيطات الدافئة إلى الأعلى، مُخلفًا الهواء ذا الضغط المنخفض في الأسفل، ونتيجة لذلك يبدأ الهواء ذو الضغط المرتفع بالانتقال إلى مناطق الضغط المنخفض، ثمّ يُصبح الهواء الجديد دافئًا ورطبًا، ويبدأ بالصعود إلى أعلى، وتستمر هذه العملية مرارًا وتكرارًا، ويبدأ تشكل الدوامات، وتبدأ الغيوم بالتشكل نتيجة تبريد الهواء الساخن في الأعلى، ثمّ يبدأ نظام كامل من الغيوم والرياح بالتشكل والدوران، تغذّيه حرارة المحيط والمياه المتبخرة من سطحه.

بعدها يبدأ هذا النظام بالدوران بشكل أسرع وأسرع، يتكون شكل يشبه العين في مركز الإعصار، ويبدو هادئًا وواضحًا، ويكون ضغط الهواء فيها منخفضًا، ويبدأ الهواء ذو الضغط المرتفع بالتوجه إلى هذا المركز، وعادة ما تتراوح سرعة الرياح في الأعاصير بين 119-252.7 كم/الساعة وأكثر، وتكون حركة دوران الأعاصير عكس اتجاه عقارب الساعة في المناطق شمال خط الاستواء، وباتجاه عقارب الساعة في المناطق جنوب خط الاستواء؛ يرجع هذا الاختلاف إلى دوران الأرض حول محورها.^[٢]

تعريف العاصفة الاستوائية

العاصفة الاستوائية هي مركز منظم للضغط المنخفض ينشأ فوق المحيطات الاستوائية الدافئة، وتتراوح سرعة الرياح السطحية لها بين 63-118 كم/الساعة، وتمثل هذه العواصف مرحلة وسطية بين المنخفضات الاستوائية غير المنظمة والأعاصير المدارية الأكثر شدة.^[٣]

قد تحدث عاصفة استوائية في أي من أحواض محيطات الأرض التي توجد فيها الأعاصير المدارية، مثل: شمال الأطلسي، وشمال شرق المحيط الهادئ، ووسط المحيط الهادئ، وشمال غرب وجنوب غرب المحيط الهادئ، والهند، ويتشابه حجم وهيكل العواصف الاستوائية مع تلك الموجودة في الأعاصير المدارية الأكثر كثافة ونضجًا، فقد تقطع مساقات أفقية تصل إلى حوالي 160 كم، وتكون سرعة الرياح أعلى على السطح، ولكنها تتناقص مع الارتفاع، إذ تصل الرياح عادة إلى أقصى شدتها بعد حوالي 30-50 كم من المركز، لكن تتميز العواصف الاستوائية، بعدم وجود جدار العين الذي يميز الأعاصير المدارية.^[٣]

الفرق بين العاصفة والإعصار

على الرغم من أنّ كلًا من العواصف الاستوائية والأعاصير يُمكن أن تكون خطيرة، إلّا أنّ هناك اختلافات في الضرر الذي يمكن أن يسببه كل منهما والإجراء الذي يجب عليك اتخاذه، إذ إنّ الفرق الرئيس بين العواصف الاستوائية والأعاصير هو شدتها، كلما زادت حدة العاصفة، زادت احتمالية حدوث الأضرار البيئية والمادية:^[٤] ويتمثل الفرق بين العاصفة والإعصار بالآتي:^[٥]

• سرعة الرياح في العواصف المدارية تتراوح بين 62.8-117كم/الساعة بينما تبلغ سرعة الرياح في الأعاصير من 119كم/الساعة فأكثر.
• العواصف الاستوائية هي مناطق ذات ضغط منخفض للغاية تتكون فوق المحيطات مع وجود دوران إعصاري للرياح، أمّا الأعاصير أنظمة مناخية شديدة، أو إعصارية أو دوارة تتشكل فوق المحيطات عادة في المناطق المدارية.
• قطر الأعاصير أصغر من العواصف.
• الأعاصير لها عين واضحة المعالم، بينما لا تمتلك العواصف الاستوائية إلى وجود عين.